Begrip door inzicht
Begrip voor Autisten begint bij inzicht in de beperkingen van de Autist en de gevolgen ervan. Dit inzicht is zowel belangrijk voor de mensen in de directe omgeving van de Autist, als voor de Autist zelf. Het uitgangspunt voor het inzicht is een juiste diagnose om vandaaruit de Autist, ouders, opvoeders/begeleiders reëel en duidelijk te informeren over de gevolgen ervan. Als de mensen in de directe omgeving van de Autist inzicht hebben in de effecten van de stoornis, dan is het opvoeden/begeleiden van de Autist een stuk gemakkelijker. Het belang van een goede uitleg over de effecten van de stoornis aan de Autist zelf, liggen in het bewust zijn van de bijbehorende beperkingen en de gevolgen ervan. Als een persoon zich niet bewust is van het effect van de stoornis die hij heeft, zal hij denken dat andere mensen hetzelfde in elkaar zitten. De persoon beseft dan niet dat hij anders is. Dit leidt tot onbegrip. Begrip is echter nodig om je verstaanbaar te maken, zodat je tijdens het bewandelen van de weg naar je bestemming telkens weer kunt vragen hoe je de obstakels die je onderweg tegenkomt kunt overwinnen. Het overwinnen van deze obstakels zorgt voor zelfrespect en zelfvertrouwen; het zelfrespect en zelfvertrouwen dat nodig is om het leven als aangenaam te ervaren. Dat is waarom ik dit boek heb geschreven.

Als gedrag op Autisme lijkt
In mijn optiek is het in het belang van alle Autisten, Inzicht Autisme los te zien van het Spectrum Autisme zoals we het nu kennen. Het stigma dat bij het begrip Autisme hoort, bezorgt ons erg veel last. De beschrijvingen van Autisme gelden slechts gedeeltelijk voor ons. Dit veroorzaakt verwarring, zowel bij onszelf als bij de mensen in onze directe omgeving. Daardoor zijn we erg veel tijd en energie kwijt om de vooroordelen die het stigma met zich meebrengt te ontkrachten, zodat we op de juiste manier worden benaderd. Structuur Autisten zijn duidelijk anders dan Inzicht Autisten. Helaas vertoont het gedrag van personen uit beide groepen grote overeenkomsten als het niet goed met ze gaat. Maar de oorzaak, de manier waarop probleemgedrag voorkomen kan worden en de mate van flexibiliteit en functionaliteit liggen te ver uit elkaar om ze binnen één spectrum onder te brengen. Tijdens het laatste Wereldcongres Autisme in Zuid-Afrika (2006), sprak Ross Blackburn hier ook al over. In een discussie verdedigde ook zij het belang van meer duidelijkheid voor een groep binnen het Autisme die overeenkomt met mijn beschrijving van Inzicht Autisme. Ook zelf kom ik steeds meer mensen tegen die mijn optiek delen en vinden dat het essentieel is de groep - die ik als Inzicht Autisten beschrijf - een eigen spectrum te geven. Een spectrum met een eigen classificatie-, diagnose- en behandelsysteem, maar bovenal een spectrum met een eigen naam. Een naam die niet verwijst naar het begrip Autisme, zodat voorkomen wordt dat het gedrag van deze groep niet verward wordt met het gedrag van Structuur Autisten. Mijn wens is dan ook dat dit spectrum snel vorm gaat krijgen, omdat een persoon nog geen Autist is als zijn gedrag op Autisme lijkt.

Ben Kuijpers,

maart 2007.